Βιντάλ ντε λα Μπλας, Πολ

(Paul Vidal de la Blache, 1845 – 1918). Γάλλος γεωγράφος, καθηγητής της γεωγραφίας στο πανεπιστήμιο της Σορβόνης. Θεωρείται ιδρυτής της νεότερης γαλλικής σχολής γεωγραφίας η οποία ήταν η πρώτη που εισήγαγε το πολιτιστικό στοιχείο στη γεωγραφική μελέτη. Κύριο χαρακτηριστικό της σχολής αυτής είναι η αντίθεσή της με τον κλασικό φυσικό ή περιβαλλοντικό ντετερμινισμό, δηλαδή με την άποψη ότι το φυσικό περιβάλλον παίζει τον κυρίαρχο ρόλο στις σχέσεις ανθρώπου και χώρου και ότι ο άνθρωπος λίγο έως πολύ αναγκάζεται να προσαρμοστεί στις απαιτήσεις του. Στο έργο του, Τρόποι ζωής (Genre de Vie, 1899) ο Β. διατύπωσε την άποψη ότι δύο διαφορετικές ανθρώπινες ομάδες έχουν τη δυνατότητα να αναπτύξουν διαφορετικό τρόπο ζωής ακόμα κι αν ζουν στο ίδιο φυσικό περιβάλλον, γιατί διαφέρουν στα πολιτισμικά τους στοιχεία, άρα και στον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβάνονται τον χώρο και λειτουργούν μέσα σε αυτόν. Κατά τον Β., το σύνολο των παραδόσεων, των θεσμών, των διαθέσεων, συνεπώς και των επιδιώξεων μιας κοινωνίας, διαφοροποιεί τη συμπεριφορά των μελών της από της συμπεριφορά μιας άλλης ομάδας που ζει στο ίδιο ή σε παρόμοιο περιβάλλον και της επιτρέπει να αναπτύξει διαφορετικές δυνατότητες προσαρμογής. Αυτή η αντίληψη οδήγησε στη διαμόρφωση της θεωρίας του ποσιμπιλισμού, που επηρέασε σε μεγάλο βαθμό τη γεωγραφία του 20ού αι. και, προσαρμοσμένη στα σύγχρονα δεδομένα της ψυχολογίας και της κοινωνιολογίας, εξακολουθεί να την επηρεάζει. Ο Β. ίδρυσε το περιοδικό Γεωγραφικά Χρονικά και προετοίμασε την έκδοση μιας πολύτομης Παγκόσμιας Γεωγραφίας που εκδόθηκε μετά τον θάνατό του.